Le Radici Italo-Argentine di Manuel Belgrano: Architetto dell’Identità Nazionale

Ogni 20 giugno, l’Argentina si ferma per celebrare il “Día de la Bandera”, una ricorrenza profondamente sentita che commemora la scomparsa di Manuel Belgrano, il visionario creatore del vessillo nazionale. La venerazione per questo patriota trascende le generazioni, eppure le sue affascinanti origini, radicate per metà nella penisola italiana, rimangono spesso sconosciute al grande pubblico.

Le Origini di un “Prócer”: Domenico Belgrano e la Nascita di un Destino

Manuel José Joaquín del Sagrado Corazón de Jesús Belgrano y Peri vide la luce a Buenos Aires il 3 giugno 1770. Suo padre, Domenico Belgrano y Peri, proveniva da Oneglia, oggi parte del comune di Imperia, in Italia. Giunto nella colonia spagnola nel 1754 con l’autorizzazione reale come commerciante, Domenico gettò le basi per la fortuna familiare. La madre di Manuel, María Josefa González Casero, era invece figlia di una famiglia meticcia di Santiago dell’Estero, discendente da uno dei primi conquistadores spagnoli. Questa fusione di retaggi conferì a Manuel lo status di “criollo” (creolo), una condizione comune a gran parte della classe dirigente locale che avrebbe poi guidato il processo di emancipazione delle province sudamericane dalla corona spagnola.(Ritratto di Manuel Belgrano durante la missione diplomatica a Londra. Olio su tela di François-Casimir Carbonnier)

La Formazione Intellettuale: Illuminismo e Ideali Liberali

Il successo commerciale di don Domingo Belgrano permise ai figli di studiare in Europa. Manuel, dopo aver frequentato il Real Colegio de San Carlos a Buenos Aires, intraprese gli studi di diritto presso le prestigiose università spagnole di Salamanca e Valladolid, specializzandosi in economia politica. Il suo acume intellettuale gli valse il privilegio, concesso persino da Papa Pio VI, di accedere a opere inserite nell’Indice dei Libri Proibiti. Questa eccezionale opportunità lo espose alle idee rivoluzionarie di Rousseau e Montesquieu, alle tesi fisiocratiche di Quesnay, e al pensiero illuminista spagnolo di Jovellanos e Campomanes. Al suo ritorno in patria, Belgrano fu profondamente influenzato dai principi che avevano animato la Rivoluzione Francese, abbracciando con fervore gli ideali liberali. La frequentazione dell’élite intellettuale spagnola gli permise di partecipare a dibattiti cruciali sul diritto divino dei re, l’uguaglianza di fronte alla legge e l’applicazione della Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino, forgiando la sua visione politica.

L’Alba del Patriota: Dalla Modernizzazione alla Rivoluzione di Maggio

Al suo rientro dall’Europa, Belgrano si adoperò per introdurre i nuovi ideali politici ed economici nella colonia, tentando di avviare un processo di modernizzazione che, tuttavia, incontrò significative resistenze dalla classe dirigente locale. Questa frustrazione alimentò in lui la convinzione della necessità di una maggiore autonomia dalla dominazione spagnola. Nonostante il suo ruolo nel Consolato e la partecipazione alla difesa delle colonie dalle invasioni britanniche, Belgrano fu un attore chiave nell’evoluzione del movimento indipendentista. Inizialmente sostenitore del “carlottismo” – un progetto volto ad affidare la corona delle colonie a Carlotta Gioacchina, sorella del deposto Re Ferdinando VII – divenne poi uno dei protagonisti indiscussi dell’insurrezione che sfociò nella Rivoluzione di Maggio. Il 25 maggio 1810, fu eletto membro della Prima Giunta, l’organo di governo che soppiantò l’autorità del viceré. Sebbene non fosse un militare di professione, Belgrano accettò diversi incarichi alla guida delle forze rivoluzionarie, conseguendo il grado di generale e dimostrando un coraggio indomito.

Il Vessillo Nazionale e l’Eredità Educativa

Nonostante i risultati altalenanti sul campo di battaglia – nella sua autobiografia egli stesso ammise di aver accettato l’incarico militare più per necessità che per competenza – il contributo di Belgrano allo sviluppo dell’educazione nelle province liberate fu straordinario ed efficace. Promosse l’istituzione di scuole di agricoltura, scuole di base e scuole femminili, con l’obiettivo di incrementare la produzione e instillare nella popolazione locale una solida cultura del lavoro, combattendo l’inerzia. Tuttavia, la sua memoria è indissolubilmente legata alla creazione della bandiera argentina. Il vessillo fu issato per la prima volta a Rosario il 27 febbraio 1812. Dopo una serie di ripensamenti e adattamenti che riflettevano le convulse fasi della formazione dello stato argentino, la bandiera disegnata da Belgrano fu infine adottata come simbolo dell’identità della neonata nazione. (Benedizione della bandiera nazionale il 25 maggio 1812, da parte del canonico Juan Ignacio Gorriti, nella cattedrale di San Salvador de Jujuy. Nella rappresentazione la bandiera è sostenuta dal suo ideatore)

Un Ponte tra Culture: Il Legame Continuo con l’Italia

La figura di Manuel Belgrano continua a tessere un filo ininterrotto tra Argentina e Italia. Dopo la sua morte nel 1820, la Repubblica Argentina gli intitolò una biblioteca, che, in un’ottica di scambio culturale, fu donata nel 1925 alla Regia Università di Genova. Ancora oggi, nel mese delle celebrazioni argentine per il Giorno della Bandiera, a Costa d’Oneglia, in piazza del Duomo, si rende omaggio al patriota argentino di origini italiane. A ulteriore suggello dei buoni rapporti bilaterali, il 3 giugno, giorno della nascita di Belgrano, è stato designato in Argentina come il “Giorno dell’Immigrante”, un tributo significativo alle radici multiculturali che hanno plasmato l’identità del paese. (Il busto del Generale Manuel Belgrano, situato in piazza del Duomo a Imperia).

La Bandiera Argentina: Un Simbolo di Cielo, Storia e Indipendenza

Così è la bandiera dell’Argentina, conosciuta anche come la Celeste e Bianca. È composta da un rettangolo attraversato da tre strisce orizzontali: due celesti e una bianca, con il sole al centro.

La sua origine risale al 1812, quando il suo creatore, l’eroe nazionale Manuel Belgrano, la innalzò per la prima volta sulle rive del fiume Paraná, nella città di Rosario. A quel tempo, la bandiera consisteva di due strisce, una superiore bianca e l’altra celeste, e fu confezionata da María Catalina Echevarría de Vidal, una vicina della città.

Per definire i suoi colori, Belgrano si ispirò alla coccarda nazionale, composta dai toni del cielo, che sono anche gli stessi colori del manto dell’Immacolata Concezione della Vergine. Tuttavia, l’uso della bandiera non fu consentito fino al 1813, quando lo stesso Belgrano, comandante dell’esercito del Nord, la fece sventolare in segno di fedeltà all’Assemblea del 13, in quello che è considerato da alcuni la nascita della bandiera argentina.

La Celeste e Bianca fu ufficialmente adottata dal Congresso di Tucumán nello stesso anno dell’Indipendenza, il 1816, e dichiarata bandiera ufficiale della Repubblica Argentina. Il sole che sventola sulla striscia bianca fu un contributo di Juan Martín de Pueyrredón, il quale, nel 1818 e come Direttore Supremo delle Province Unite del Río de la Plata, decise di aggiungere il cosiddetto Sole di Maggio o Sole Inca, in omaggio alla Rivoluzione di Maggio del 1810. A quel tempo, dopo una giornata di molta pioggia, si formò la prima giunta e il sole fece capolino tra le nuvole, indicando una nuova tappa nella storia del paese che avrebbe poi condotto all’assoluta indipendenza dalla Spagna.

La Celeste e Bianca riflette come nessun altro simbolo patrio l’Argentina e la sua gente, ma soprattutto i suoi cieli di un celeste intenso, la presenza del sole e i suoi diversi ambienti naturali. Le bandiere sono più che colori: sono identità, storia e futuro. Insieme rappresentano l’essenza dell’America Latina, la nostra stessa identità di fronte al mondo intero.

Manuel Belgrano: L’Idealista Rivoluzionario con Radici Liguri

La storia di Manuel Belgrano, figura centrale nella fondazione dell’Argentina, è un avvincente racconto di ideali audaci e un’eredità familiare sorprendentemente diversificata. Fin dalla giovane età, Belgrano si distinse per una precoce e profonda adesione ai principi di libertà e uguaglianza, come rivelano le sue stesse parole: “Le idee di libertà e uguaglianza si impadronirono di me, e vedevo solo tiranni che impedivano all’uomo di godere dei suoi diritti.” (Ritratto di un giovane Manuel Belgrano, quando era stato mandato a studiare in Spagna. Miniatura realizzata a Madrid intorno al 1793).

Le radici di questo futuro “padre fondatore” affondano in Italia. Il padre di Manuel, Domenico Belgrano Peri, proveniva da Oneglia, in Liguria, all’epoca parte del Regno di Sardegna. Emigrato prima a Cadice nel 1749 e poi a Buenos Aires nel 1751, Domenico costruì una carriera commerciale di successo. Tra le sue attività, come era comune e legale all’epoca, rientrava anche la tratta di schiavi africani, un aspetto che fa riflettere sulle complessità storiche del periodo. L’unione di Domenico con la quindicenne María Josefa González y Casero portò alla nascita di una famiglia numerosa. Tra i quindici figli della coppia, dodici sopravvissero, inclusi Manuel e sua sorella María Josefa. Quest’ultima, proprio come sua madre, sposò il sivigliano José María Calderón de la Barca, dando alla luce ben dieci figli.

Il percorso educativo di Belgrano si rivelò tutt’altro che convenzionale. Dopo aver frequentato il Real Colegio de San Carlos a Buenos Aires, un’istituzione con rigide norme sociali e religiose, si trasferì in Europa per approfondire gli studi. Contrariamente alla credenza popolare che lo vede laureato a Salamanca, il biografo Miguel Ángel de Marco ha svelato che Belgrano ottenne un certificato di “bachiller” in Legge dall’Università di Valladolid, presentando documenti che attestavano la sua frequenza a Oviedo – una pratica comune per “attestare gli studi” in quegli anni. (La casa di Manuel Belgrano, dove nacque e dove morì. Si trovava in Avenida Belgrano al civico 400 e fu demolita all’inizio del Ventesimo secolo.)

Il periodo europeo fu cruciale per la sua formazione intellettuale. Belgrano richiese persino una dispensa papale per accedere e leggere opere considerate proibite, tra cui quelle di pensatori del calibro di Malebranche, Adam Smith e Condillac. Questo dimostra la sua fame di conoscenza e la sua apertura alle idee illuministe in campo economico e politico. Curiosamente, scelse di non conseguire il dottorato in Legge, considerandolo “inutile e una spesa superflua”, privilegiando l’esperienza pratica. Fu anche durante questo periodo che, purtroppo, contrasse la sifilide, una malattia che avrebbe tragicamente contribuito alla sua morte prematura, prima dei cinquant’anni.

La vecchia dogana di Buenos Aires, dove il padre di Manuel Belgrano era un funzionario.

Al suo ritorno a Buenos Aires, Belgrano, che parlava fluentemente l’italiano, si distinse per il suo “portamento straniero” e le maniere raffinate, qualità che gli aprirono le porte dell’alta società coloniale. La sua giovinezza, sebbene agiata, fu profondamente plasmata dall’assimilazione delle idee rivoluzionarie della sua generazione, forgiandolo in quel liberale e rivoluzionario destinato a scrivere pagine fondamentali nella storia della sua nazione.